酵母遇到糖時,會通過代謝作用將糖分解并產生能量,這一過程通常被稱為發酵。具體反應取決于環境條件(是否有氧氣),主要分為兩種情況:
1. 有氧呼吸(氧氣充足時)
酵母優先進行有氧呼吸,將糖(如葡萄糖)完全分解為二氧化碳和水,并釋放較多能量:

現象:產生大量二氧化碳,但不產生酒精。
應用:在面包發酵初期,面團中氧氣較多時,酵母通過有氧呼吸快速繁殖。
2. 無氧發酵(缺氧時)
當氧氣耗盡,酵母會轉為無氧發酵,將糖分解為乙醇(酒精)和二氧化碳,釋放較少能量:

現象:產生氣泡(CO?)和酒精氣味。
應用:
- 烘焙:二氧化碳使面團膨脹,形成松軟結構。
- 釀酒:酒精是主要產物,需嚴格控制無氧環境。
關鍵影響因素
- 溫度:最佳活動溫度為25–35°C,過高(>50°C)會殺死酵母,過低會減緩反應。
- 糖類型:酵母優先利用單糖(如葡萄糖、果糖),雙糖(如蔗糖)需分解后使用。
- 濃度:糖濃度過高會通過滲透壓抑制酵母活性。
- pH值:微酸性環境(pH 4–6)最適宜。
實際應用中的注意事項
- 烘焙:發酵時間過長可能導致酒精味過重,需控制溫度和時間。
- 釀酒:需完全隔絕氧氣以促進酒精生成。
- 激活酵母:使用溫水(非燙水)和少量糖可加速酵母活化。
通過調節這些條件,可以優化酵母的發酵效率,獲得理想的產品效果。