?很多人睡覺老是發(fā)夢,鬼壓床動(dòng)彈不得、從噩夢種驚醒而來或是夢游,睡覺不踏實(shí)。
究其原因,他們腦干的一些區(qū)域被有毒蛋白質(zhì)破壞,無法在睡夢中麻醉肌肉。
此外,運(yùn)動(dòng)控制也被新的神經(jīng)通...
?很多人睡覺老是發(fā)夢,鬼壓床動(dòng)彈不得、從噩夢種驚醒而來或是夢游,睡覺不踏實(shí)。
究其原因,他們腦干的一些區(qū)域被有毒蛋白質(zhì)破壞,無法在睡夢中麻醉肌肉。
此外,運(yùn)動(dòng)控制也被新的神經(jīng)通路接管了。好在,這種表現(xiàn)夢境的行為,能提前預(yù)測這些人是否會(huì)患上神經(jīng)退行性疾病。
而充分理解這種行為,科學(xué)家將能更好預(yù)測疾病,幫助在睡夢中不受束縛的人。
看看科學(xué)家要如何借助夢中不尋常的行為,對(duì)帕金森病進(jìn)行早期篩查和治療。
艾倫·阿爾達(dá)(Alan Alda)正在和生命賽跑。
不過這位以出演電視劇《陸軍野戰(zhàn)醫(yī)院》而知名的演員并不是在片場,但死亡的威脅是真實(shí)存在的,起碼它給人的感覺是這樣。
于是,當(dāng)阿爾達(dá)看到面前的一袋土豆時(shí),他抓起袋子就扔向了襲擊他的人。
忽然場景一轉(zhuǎn),他發(fā)現(xiàn)自己身處臥室,剛從睡夢中驚醒過來,而那袋土豆其實(shí)是他剛?cè)酉蚱拮拥恼眍^。
這種表現(xiàn)夢境的行為通常會(huì)出現(xiàn)在快速眼動(dòng)(REM)睡眠階段,是一種疾病中的典型癥狀。
這種疾病名為REM睡眠行為障礙(REM sleep behavior disorder,RBD),影響著約0.5%~1.25%的人,在老年人尤其是老年男性中更為常見。
除了會(huì)對(duì)自己以及伴侶造成傷害之外,RBD患者在將來還可能會(huì)患上神經(jīng)退行性變性疾病,主要包括突觸核蛋白病(synucleinopathies)。
這種疾病是由α-突觸核蛋白(α-synuclein)在大腦中形成有毒團(tuán)塊而引發(fā)的。
并非所有夜間的行為都屬于RBD。
夢游和說夢話通常會(huì)出現(xiàn)在人們的童年和青春期,發(fā)生在非快速眼動(dòng)睡眠期間。
在睡眠實(shí)驗(yàn)室中,臨床醫(yī)生可以通過監(jiān)測患者的每個(gè)睡眠階段,了解他何時(shí)移動(dòng),以便清楚區(qū)分不同夜間行為之間的差異。
RBD并不總是和患突觸核蛋白病有關(guān),也可能是由使用某些藥物(如抗抑郁藥)誘發(fā)的,或是由其他一些潛在疾病引起的,例如發(fā)作性睡病或腦干腫瘤。
然而,當(dāng)無法用以上的情況來解釋RBD的成因時(shí),患這種疾病的人在未來患神經(jīng)退行性變性疾病的可能性會(huì)很高。
一些流行病學(xué)研究表明,出現(xiàn)RBD預(yù)示著患者在一生中有超過80%的幾率患上一種神經(jīng)退行性變性疾病。
它可能是患者會(huì)出現(xiàn)這類疾病的第一個(gè)跡象。在RBD發(fā)作后的10~15年內(nèi),患者就會(huì)患上神經(jīng)退行性變性疾病。
在和RBD相關(guān)的神經(jīng)退行性變性疾病中,帕金森病最為常見,α-突觸核蛋白沉積是致病原因之一,主要特征是逐步喪失對(duì)運(yùn)動(dòng)能力的控制。
另一種疾病是路易體癡呆(Lewy body dementia),具體表現(xiàn)為α-突觸核蛋白以小簇的形式(也稱為路易體)在大腦中積聚,從而擾亂患者的運(yùn)動(dòng)和認(rèn)知。
第三種突觸核蛋白病是多系統(tǒng)萎縮(multiple system atrophy),它會(huì)影響患者的運(yùn)動(dòng)以及一些自主性功能,例如消化功能等等。
RBD也是發(fā)展出突觸核蛋白病的最強(qiáng)先兆之一,與慢性便秘和嗅覺減退等疾病早期的一些病理學(xué)標(biāo)志相比,更能預(yù)測疾病。
科學(xué)界對(duì)帕金森病患者表現(xiàn)夢中行為的描述和他們對(duì)這種疾病的認(rèn)識(shí)一樣古老。
1817年,詹姆斯·帕金森(James Parkinson)在《關(guān)于顫抖性麻痹的論文》(An Essay on the Shaking Palsy)中首次描述了這種情況。
他寫道:“患者在睡眠期間會(huì)四肢顫抖,這種情況會(huì)逐漸加劇,直到患者被驚醒,他們通常還會(huì)有強(qiáng)烈的激動(dòng)和驚慌情緒。”
盡管隨后的兩個(gè)世紀(jì)內(nèi)出現(xiàn)了很多類似的報(bào)告,但表現(xiàn)夢境的行為與帕金森病之間的聯(lián)系仍然模糊不清。
不過即便如此,當(dāng)阿爾達(dá)在2015年的一篇新聞中了解到這種聯(lián)系后,他說服了神經(jīng)科醫(yī)生對(duì)自己進(jìn)行腦部掃描,以檢測是否有患帕金森病的跡象。
這些掃描證實(shí)了阿爾達(dá)的懷疑:他患有帕金森病,他與公眾分享了他的患病經(jīng)歷。他說:
“因?yàn)槲蚁胱屓魏斡邪Y狀的人,即使并不是一些常見的癥狀,都能夠搶先一步來應(yīng)對(duì)發(fā)展中的病情,”
“我認(rèn)為你越早發(fā)現(xiàn)它,就越有可能緩解這些癥狀。”
近年來,科學(xué)界對(duì)RBD的認(rèn)識(shí)逐漸加深,對(duì)它與突觸核蛋白病之間的關(guān)系也有了更多的了解。
通過研究兩者的關(guān)聯(lián),研究人員也產(chǎn)生在疾病早期進(jìn)行干預(yù)的想法。
這些研究進(jìn)展正在幫助人們更加了解帕金森病和其他神經(jīng)退行性變性疾病的前驅(qū)期,即出現(xiàn)初步的患病跡象但尚不能明確診斷的時(shí)期。
德國石勒蘇益格-荷爾斯泰因大學(xué)醫(yī)院(University Hospital Schleswig-Holstein)的神經(jīng)科醫(yī)生丹妮拉·貝格(Daniella Berg)說,在帕金森病的各種早期跡象中,“RBD很特別,是我們目前了解的最強(qiáng)的臨床前驅(qū)期標(biāo)志”。


約束解除:
20世紀(jì)50年代至60年代,法國神經(jīng)科學(xué)家米歇爾·茹韋(Michel Jouvet)進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn),揭示了快速眼動(dòng)睡眠期間不受限制的運(yùn)動(dòng)可以有多混亂。
茹韋通過損傷貓的部分腦干,抑制了貓?jiān)诳焖傺蹌?dòng)睡眠期間(在許多物種中都存在)會(huì)出現(xiàn)的肌肉麻痹。
腦干受損的貓?jiān)谇逍褧r(shí)表現(xiàn)正常,但在睡著時(shí)會(huì)異常活躍,出現(xiàn)一些間歇性的爆發(fā)行為,比如走來走去、拍打、咬人、玩耍和梳理毛發(fā)。
盡管這很像是在清醒時(shí)才有的行為,但這些貓其實(shí)仍然睡得很熟。
茹韋還發(fā)現(xiàn)貓?jiān)谒邥r(shí)的行為通常不同于它們清醒時(shí)的習(xí)慣。他寫道,貓科動(dòng)物在“清醒時(shí)總是非常友好”,但在快速眼動(dòng)睡眠階段會(huì)顯得很有攻擊性。
20世紀(jì)80年代后期,美國明尼蘇達(dá)大學(xué)的精神病學(xué)家卡洛斯·申克(Carlos Schenck)和同事發(fā)表了第一份RBD的病例報(bào)告。
患者們描述了他們充滿暴力的夢和攻擊性的睡眠行為,這與他們清醒時(shí)溫和的性格大相徑庭——這很好地呼應(yīng)了茹韋的記錄:清醒時(shí)友善的貓科動(dòng)物在睡眠期間會(huì)變得好斗。
一名患者說他夢見在高速公路上有一名摩托車手試圖撞他。他轉(zhuǎn)身想把摩托車踢開,但驚醒后發(fā)現(xiàn)自己正在拼命踢妻子。
另一個(gè)人說,他夢見自己正在打斷鹿的脖子,醒來卻發(fā)現(xiàn)自己的雙臂正纏繞著配偶的頭。
為了測試這些奇怪的行為是否能反映患者的腦干受損——就像茹韋實(shí)驗(yàn)中的貓那樣,申克和同事持續(xù)追蹤了這些患者,觀察他們是否可能患上了某種腦部疾病。
他們于1996年報(bào)告了一組RBD患者(共29名)的疾病發(fā)展情況。
患者均為男性,年齡在50歲或以上,其中11名在癥狀發(fā)作后的平均13年內(nèi)都確診了神經(jīng)退行性變性疾病。
截至2013年,共有21人(80%以上的患者)患上了神經(jīng)退行性變性疾病,其中最常見的是帕金森病。
隨后的多項(xiàng)研究也證實(shí)了這種關(guān)聯(lián)。
在來自全球24個(gè)研究中心的1280名患者中,74%的RBD患者在12年內(nèi)被診斷患有神經(jīng)退行性變性疾病。
RBD的出現(xiàn)時(shí)間平均會(huì)比其他神經(jīng)系統(tǒng)癥狀滯后約10年,不過有時(shí)可能會(huì)早出現(xiàn)數(shù)十年。
當(dāng)人們同時(shí)出現(xiàn)RBD和其他突觸核蛋白病的早期征兆時(shí),往往會(huì)更快患上神經(jīng)退行性變性疾病。
一些科學(xué)家懷疑,之所以患上RBD,是由于α-突觸核蛋白會(huì)聚集在相關(guān)腦干區(qū)域?qū)е律窠?jīng)變性。
正常情況下正是這些腦區(qū)讓人在REM睡眠階段無法動(dòng)彈。
蛋白質(zhì)具有正常、良性的結(jié)構(gòu)時(shí),能在神經(jīng)元中發(fā)揮正常的功能,但當(dāng)它“錯(cuò)誤折疊”形成一些不正常的結(jié)構(gòu)時(shí),就會(huì)形成有毒的團(tuán)塊。
尸檢結(jié)果表明,超過90% RBD患者的大腦中都有α-突觸核蛋白積聚的跡象。
目前,科學(xué)家還沒有辦法為活著的患者檢測大腦中的α-突觸核蛋白簇,但是他們正在患者身體的其他部位搜尋這種有毒的團(tuán)塊。
豐富的夢境:
那腦干受損是否也會(huì)影響夢的內(nèi)容和做夢者的行為?
巴黎索邦大學(xué)(Sorbonne University)的神經(jīng)病學(xué)教授、睡眠研究者伊莎貝爾·阿努爾夫(Isabelle Arnulf)注意到一個(gè)特征。
帕金森病患者身上有一個(gè)不尋常的特征:盡管患者在清醒時(shí)移動(dòng)困難,但他們的配偶經(jīng)常報(bào)告說他們?cè)谒鴷r(shí)并沒有這些問題。
這也讓阿努爾夫?qū)颊咦鰤魰r(shí)的行為產(chǎn)生了濃厚的興趣。
阿努爾夫表示,曾接待過一位令人特別難忘的患者。
患者說他在睡眠實(shí)驗(yàn)室里總是夢見鱷魚,每當(dāng)這時(shí)他就會(huì)舉起一張沉重的床頭柜,沖著空房間大喊:“鱷魚!鱷魚!”
然而,清醒狀態(tài)的他卻難以舉起重物和開口說話。
帕金森病從哪里開始發(fā)病?

阿努爾夫和同事對(duì)這類現(xiàn)象很感興趣,于是開始整理人們?cè)诳焖傺蹌?dòng)睡眠期間的行為表現(xiàn)。
在過去的15年里,他們收集的資料也在逐步增長,目前包括數(shù)百小時(shí)睡眠者做夢的鏡頭和數(shù)百份夢境報(bào)告。
這些豐富的資料使阿努爾夫能夠進(jìn)一步分析RBD患者的夢境,從而發(fā)現(xiàn)一些意想不到的特征。
此外,他們的研究還可以為一些與做夢有關(guān)的基本問題提供洞見,比如:我們?nèi)绾巫鰤簦约拔覀優(yōu)槭裁磿?huì)做夢。
阿努爾夫的研究小組還發(fā)現(xiàn),有很大一部分RBD患者的夢境是非暴力的。
在一項(xiàng)研究中,18%的患者在夢中會(huì)飛行、唱歌、跳舞、大笑、演講或進(jìn)行其他平和的活動(dòng)。
在另一項(xiàng)研究中,他們觀察到52名RBD患者在睡眠期間面部表情的細(xì)微變化。
其中有一半的人都笑了,1/3的人主要是在快速眼動(dòng)睡眠階段笑了,
這表明RBD帶來的夢境可能比此前認(rèn)為的更積極。
在做夢時(shí),RBD患者會(huì)表現(xiàn)出多樣化的情緒,
這一發(fā)現(xiàn)也讓阿努爾夫相信,對(duì)RBD患者夢境的了解或許可以適用于更廣泛的人群。
例如,她的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),一小部分RBD患者在睡著時(shí)也會(huì)表演夢境中的行為,
但他們無法回憶起自己的夢境——這表明那些自稱不做夢的人實(shí)際上可能也會(huì)做夢。
奧地利因斯布魯克醫(yī)科大學(xué)的神經(jīng)病學(xué)和睡眠醫(yī)學(xué)教授比吉特·赫格爾(Birgit H?gl)表示,RBD行為中有一個(gè)謎團(tuán):
人們到底是在表現(xiàn)他們的夢境,還是在通過行動(dòng)修改夢中的離奇經(jīng)歷。
至于最初引起阿努爾夫興趣的問題——為什么某些帕金森病患者在睡眠中運(yùn)動(dòng)受損特征似乎會(huì)消失,其他的研究小組給出了答案。
曾在德國赫法塔診所(Hephata Clinic)工作的神經(jīng)病學(xué)家格特·邁爾(Geert Mayer)及其同事在一項(xiàng)發(fā)表于2015年的研究中揭示,
在帕金森病患者中,大腦底部附近與運(yùn)動(dòng)相關(guān)的基底神經(jīng)節(jié)(basal ganglia)會(huì)發(fā)生神經(jīng)變性。
當(dāng)RBD患者表演夢境時(shí),這些基底神經(jīng)節(jié)是沉默的,但是運(yùn)動(dòng)皮層等其他參與產(chǎn)生運(yùn)動(dòng)的腦區(qū)卻是活躍的。
目前,治療帕金森病和其他突觸核蛋白病的療法只能控制癥狀的發(fā)展,無法減緩或阻止?jié)撛诘纳窠?jīng)變性。
朱友愛說:“作為一名睡眠醫(yī)生,我告訴病人最糟糕的消息就是他們患有RBD。”
不過,研究人員目前正在開發(fā)針對(duì)帕金森病和其他突觸核蛋白病的幾種新療法。
許多神經(jīng)學(xué)家都認(rèn)為,早期干預(yù)可能至關(guān)重要。
“特別是在帕金森病的治療領(lǐng)域,充滿了失敗的治療試驗(yàn),”
朱友愛說,“當(dāng)人們患上這種疾病時(shí),可能早已來不及干預(yù)了,因?yàn)橐呀?jīng)有太多的細(xì)胞死亡了。”
她補(bǔ)充說,如果往回退一步,在RBD患者身上測試這些看似失敗的藥物,或許可以獲得不錯(cuò)的效果。
因?yàn)镽BD出現(xiàn)在帕金森病的早期階段,這個(gè)階段可能是讓干預(yù)變得更有效的一個(gè)窗口期。
“很多人認(rèn)為RBD和高膽固醇相似,如果你的血脂水平高,那么你患心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)增加。如果你能改變這種生理狀態(tài),就可以降低風(fēng)險(xiǎn)或延緩發(fā)病過程,”貝夫說。
2021年,NAPS從美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)獲得了3500萬美元資助,用于在美國的8個(gè)地點(diǎn)和加拿大的一個(gè)地點(diǎn)開展研究工作。
與此同時(shí),赫格爾正在和歐洲的其他研究人員一起從歐洲大陸的多個(gè)機(jī)構(gòu)招募一組類似的患者,為未來的臨床試驗(yàn)做準(zhǔn)備。
德國馬爾堡大學(xué)(University of Marburg)的神經(jīng)病學(xué)家沃爾夫?qū)ざ蛱貭枺╓olfgang Oertel)參與了在歐洲開展的研究活動(dòng),他對(duì)RBD患者的未來持樂觀態(tài)度。
他預(yù)計(jì),在目前正在開展臨床試驗(yàn)的數(shù)十種針對(duì)帕金森病的藥物中,至少有一些很快就會(huì)上市。
厄特爾說:“我告訴我的病人,你來得正是時(shí)候,你將是最先使用正確藥物的人之一。”
目前還沒有治愈RBD或帕金森病的方法,但這并不意味著患者將對(duì)此無能為力。
越來越多的證據(jù)表明,中度至劇烈的運(yùn)動(dòng)有助于改善帕金森病中的運(yùn)動(dòng)和認(rèn)知問題。
許多神經(jīng)病學(xué)家已經(jīng)推薦他們的RBD患者進(jìn)行這些鍛煉。
美國明尼蘇達(dá)大學(xué)的神經(jīng)病學(xué)家邁克爾·豪厄爾(Michael Howell)說,“有證據(jù)表明,鍛煉帶來的好處不僅僅是癥狀層面的,運(yùn)動(dòng)其實(shí)還有助于保護(hù)腦細(xì)胞。”
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