美國大學基本分為四大體系,National University,Liberal Arts School,Regional University以及兩年制的社區大學。后兩種是絕對的很水,是為平民家庭提供的基礎教育。National University里的公立大學,算是提供給平民的略精英化的教育,而National University中的私立大學和Liberal Arts School才是中高產家庭首選的精英教育。美國所謂的校友文化,其實只存在于這種私立大學或者文理學院之中。原因第一個是因為私立學校人少,方便建立connection。另一個則是因為能上私立大學并不僅僅是個人能力的體現,更是家庭地位的體現。