1.培養孩子的想象力和創造力需要一定的時間來保證。
中國孩子整天忙著應付作業和考試。他們有多少空閑時間來創造富有想象力的東西?在中國,分數指揮官和分數表明一切。誰會在乎他們想象什么?在美國學校,尤其是在美國小學,學生有更多的業余時間和很少的課后作業。只有在如此寬松的條件下,美國小學生才能想象任何東西,讓他們不成熟的想法飛翔。
2.美國小學的藝術作業比中國豐富得多。
算術語言很重要,但藝術熏陶是培養孩子想象力的重要手段。眾所周知,達芬奇是一位著名的意大利畫家。他在繪畫藝術上的巨大成就讓我們忽略了他也是發明家的事實。1495年,達芬奇設計了降落傘草圖。許多年后,法國科學家終于把達芬奇的幻想變成了根據這張草圖的事實。由此可見,藝術與想象與創造發明密切相關,沒有想象力的藝術家是無法創造的。根據這一推理,讓孩子們以藝術的方式自由地將想象世界涂在紙上,肯定有利于培養他們的想象力和創造力。
3.也是繪畫涂抹,中美學校的教學也不一樣。
在中國小學,老師通常會拿出畫樣讓全班臨摹。誰模仿得最逼真,誰得分最高。在美國小學,你幾乎看不到全班同學畫同一只大熊貓。相反,美國教師鼓勵學生自由想象。例如,在我的二寶繪畫課上,有一次美國老師告訴學生們,來吧,你們都畫了一個外星人。最后,這門繪畫課的結果是,美國老師收到了幾十張外星人的照片。沒關系標準答案,更別說模仿是否逼真了,只要是精心設計外星人的孩子,最后都會得高分。
4.除了繪畫課,美國小學的音樂教學也值得稱贊。
每次參加孩子們的學校音樂會,我都會感慨萬千。我們在中國學校的音樂課上學到了什么?美國小學生三年級時,每個人都必須選擇一種樂器。然后,在初中和高中之后,這種樂器會和孩子們一起上學。我相信一定有很多中國孩子選修樂器。但在中國小學,高質量的音樂普及教育肯定不如美國。音樂教育中國兒童的整體缺陷無疑會影響兒童的想象力。也許你會不明白音樂和想象力有什么關系?大有關系。作曲家創作美妙音樂的基礎是什么?一定離不開豐富的想象力。最典型的例子是失聰后的貝多芬。他晚期的創作被認為超越了以前所有的音樂,飛向了人類想象力所能及的最高領域。沒有豐富的想象力,貝多芬就沒有晚期的成就。
5.中美小學在語文教學上的差異
我還發現,在中美小學的語文教學中,有一個值得注意的區別。我記得我上小學的時候,老師經常讓我們用田字格本抄寫什么字。在美國,我從未見過類似的家庭作業。當然,美國老師會提醒學生字跡要整齊,但美國孩子不會花很多時間機械地抄寫生字。聽說國內有些家長為了給孩子節省時間,主動用左手承擔抄生字的任務。如此看來,大量抄寫生字,不妨適可而止。最好讓孩子做一些創造性的手工作業,節省時間。
我記得當我在中國上學的時候,我聽說過一句話叫做實踐來產生真知。在我看來,美國學校已經把這句話發揮到了極致。美國幾乎所有的中小學都離不開一種重要的教學方法—外出遠足(fieldtrip)。美國學校外出遠足教學的距離很遠很近,內容極其豐富多彩。無論是上課還是外出教學,美國學校都非常注重培養孩子的藝術修養。這一點值得我們中國學校借鑒。
美國學校還有哪些新花樣?
也許你會好奇,美國學校除了重視藝術教育之外,為了培養孩子的想象力和創造力,沒有什么新的花樣嗎?當然有。與創造最直接的相關教育是科學研究。美國中小學每年至少舉辦一次科學節(Sciencefair)。對科學研究感興趣的學生可以報名參加科學節。這種比賽選題很隨意,沒有標準命題。孩子們可以報名參加任何專業和感興趣的項目來嘗試他們的技能。
學校不勉強孩子是否參加科學節。美GJ對孩子的鼓勵態度值得我們學習。中國GJ有很多長期望子成龍的家長,期望過高的家長難免不會對孩子苛求。在這種情況下,我們經常要求孩子服從父母,聽話,懂事。太服從的孩子,容易跟風,很難想象這樣的孩子會有什么創造力。在這方面,美GJ比我們融合得多,值得借鑒和學習。
簡而言之,注重兒童藝術的培養,鼓勵兒童自由發揮想象力,尊重兒童的個人興趣,是美國學校和家長培養兒童想象力和創造力的重要手段。