傳統的訂票體系中,航空公司在你值機之前是不知道你是誰的。旅客在向旅行社/代理人買的機票實際只是告知了航空公司會有叫xxx這么個名字的乘客訂購了一個在飛機上的位置,而不確定你一定會享受這個服務。在checkin之前,航空公司只會從預定機構得到一個你的姓名記錄PNR,甚至不知道你的全名護照身份證等相關信息,也不知道你是否一定會乘坐飛機。所以旅客需要到現場憑證件證明自己就是機票的出行人才能換領到登機的憑證也就是boarding pass登機牌。因此如果旅客不到場checkin的話航空公司是不知道你究竟會不會坐飛機的甚至不知道你是誰。
這套預定體系之所以如此是因為在機票代理與電話訂購的時代無法傳輸大量的旅客數據,因此只用一串六個數字與字母的代碼方式是最方便的選擇。積重難返,至今SABRE Amedeus的全球訂票系統仍然采取了這樣的系統邏輯。中航信系統對此有所升級,對旅客證件信息的記錄更加完善因此我們是第一批在10年代實現在線提前值機的國家。