硝酸鹽和銨類鹽本身毒性很低(硝酸鹽的急性半數(shù)致死劑量為3236毫克/千克,而氯化鈉為3000毫克/千克),所以很少有人因?yàn)榻佑|硝酸鹽而中毒。
至于硝酸鹽的小兄弟亞硝酸鹽卻不是善茬,它們會(huì)霸占人體中的血紅蛋白,讓人缺氧而死。更讓人擔(dān)心的是,它們會(huì)跟胺類物質(zhì)結(jié)合生成亞硝胺,而這可是能致癌的危險(xiǎn)物品。
問題是,硝酸鹽會(huì)在人體內(nèi)變成亞硝酸鹽。一般來說,被人吃下的硝酸鹽會(huì)通過消化道進(jìn)入血液,這些硝酸鹽會(huì)被送到唾液腺中。隨著唾液分泌,硝酸鹽又進(jìn)入了口腔,在這里有眾多的細(xì)菌把硝酸鹽還原成了亞硝酸鹽,麻煩原來是人體自找的!
大多數(shù)硝酸鹽進(jìn)入消化道又開始新一輪循環(huán),還有一部分被排出了體外。這個(gè)時(shí)候,不安分的亞硝酸鹽就琢磨著搗亂了,如果胃部的酸性出了問題,它們就很容易與胺類物質(zhì)結(jié)合,最終變身成為強(qiáng)力致癌物質(zhì)。這才是硝酸鹽和亞硝酸鹽最可怕最危險(xiǎn)的地方。
話說回來,微量的亞硝酸鹽對(duì)于維持口腔微生物環(huán)境卻是必須的。正是由于亞硝酸鹽的存在,那些有害的厭氧菌才不會(huì)興風(fēng)作浪。與此同時(shí),很多亞硝酸鹽會(huì)被進(jìn)一步還原為一氧化氮,而這種物質(zhì)對(duì)于維持人體正常的血壓具有重要作用。另外,亞硝酸鹽也不會(huì)在人體內(nèi)積累。