中國的四大發明是指造紙術、指南針、火藥和印刷術,這四項發明對于中國的歷史和文化產生了深遠的影響。命名四大發明的起源可以追溯到明朝,但是真正廣泛流傳和被公認的時間是在20世紀。
明朝時期,官方已經開始對中國的發明進行分類,但是四大發明這一概念并沒有被提出。直到20世紀初,隨著中國現代化進程的推進,人們開始重新審視中國的歷史和文化,發現了這四項發明的重要性和影響力,因此將其歸為四大發明。
在20世紀初期,中國的一些知識分子開始提出四大發明的概念,并在不斷地宣傳和推廣。1929年,著名的教育家和歷史學家陳寅恪發表了《中國古代發明史綱要》,正式將四大發明這一概念引入到了學術界。此后,四大發明的概念逐漸被廣泛接受和認可。
總的來說,中國的四大發明命名起源于明朝,但是真正廣泛流傳和被公認的時間是在20世紀。這四項發明對于中國的歷史和文化產生了深遠的影響,是中國古代科技文明的杰出代表。