靖國神社建立的背景,是明治維新時期日本政府的一項政治舉措。當時,日本政府為了鞏固其統治地位,倡導“文明開化”的思想,開始推行一系列的現代化改革,并在其中將神道教作為一種國家宗教來倡導,以此來強化日本的民族意識和自豪感。
首相大隈重信在任職期間,提出了“社格制度”的概念,即將神社按照規模和等級進行分類和管理,并在其中包括了靖國神社。靖國神社建立的目的,是為了祭奠那些為日本國家做出巨大貢獻的人物,如松下村塾的桂太郎、武部武雄等。這些人被定為“英靈”,其靈位被安置在靖國神社中,以此來弘揚他們的功績,激勵后人效法。