大多數哺乳動物就只有兩套牙齒:被稱為兩期齒(diphyodont),既乳牙和恒牙。
但是也有例外,比如大象就是多期齒(polyphyodont)臼齒可多次水平替換(非兩套固定替換)。
但是還有更慘的哺乳動物,一輩子只有一套牙齒:
這種叫做單期齒(monophyodont):如須鯨(無牙齒)、齒鯨(僅恒牙)、穿山甲(僅單套牙齒)。
虎鯨作為雖然是頂級捕食者,但是只有一套牙齒,損壞后無法再生。所以它必然要好好愛惜牙齒。
又因為虎鯨是一種社會性很強的動物,母親從小就會教會它各種捕獵技巧和食物的選擇,所以不用擔心小虎鯨會自己去啃硬骨頭把牙齒啃壞掉。