遠洋型虎鯨之所以偏愛須鯨(往往只捕食幼體須鯨)的舌頭和下嘴唇等柔軟的部位,就是因為它們牙齒很寶貴,要愛惜牙齒,不能啃太硬的部分,幼鯨的舌頭和嘴唇是鯨魚身上最柔軟鮮嫩的部位,且富含脂肪,可快速補充能量。
而且灰鯨作為一種大型須鯨(成年體長12米左右),生下來就不小:依據1997年擱淺的幼鯨“J.J.”記錄,灰鯨新生階段(出生時)體長:約4.2米,體重:約800公斤,1歲左右可達9米,約8500公斤。
而舌頭占據體重3%左右,再加上下嘴唇,吃一頓能有個幾百公斤,虎鯨一家子都夠吃了。
另外須鯨的皮膚比較硬質(且說不定有藤壺硌牙)。
再加上骨骼處理耗時,會降低捕獵效率。所以吃舌頭丟棄其他的是很正確的捕食策略。
遠洋型虎鯨能捕食鯊魚,但是它們往往只吃肝臟也是一樣的道理:
鯊魚肝臟占體重20%-30%,(比如鯨鯊的肝臟占其體重的25%,重達600公斤,一頓夠一家人吃了)富含脂溶性維生素及高密度脂肪能快速提供能量;
鯊魚表皮盾鱗堅硬,而且鯊魚肉因為排尿的緣故,有一股子尿騷味,既不好吃又難啃,所以虎鯨直接就不要了。
同樣的道理,那些能捕食海豹、海獅的其他虎鯨只喜歡吃胸肌、脂肪層等柔軟高能的部分也是為了保護牙齒,以及快速補充能量。