火星提供了一種解釋大過濾器理論的思路。
本能上人們或許會認為適合高級生命生存的行星為數不少,但從火星的例子看,一顆直徑哪怕達到地球一半的行星,都很難保住大氣,內部冷卻的速度也相當快,極有可能不夠時間讓生物進化,這鎖死了行星質量的下限——不能比地球小太多。
另一方面,在絕望定律齊奧爾科夫斯基火箭方程的限制下,質量比地球稍大,發射火箭的成本就要急劇增加,這又鎖死了行星質量的上限——不能比地球大太多。
這一下子就給行星劃了一道非常苛刻的標準,再加上其他各種各樣七七八八的條件,也許符合“孕育并允許生命飛出去”的行星為數極少,偌大一個星系里也未見得有多少個,碰不到外星人也就絲毫不奇怪了……