其實蛇并不總是壞的,它之所以在神話故事中大多數時候都是負面形象,是因為:
生理特點和習性,讓人類感到害怕
蛇具有細長的身體、分叉的舌頭、無眼瞼的眼睛和蜿蜒的爬行方式,這些與人類常見的動物形態差別很大,很容易引發恐懼和不安。
而且許多蛇具有毒性,被毒蛇咬傷可能會導致劇痛、疾病甚至死亡,這使人們對蛇產生本能的畏懼。
進而在神話故事中,蛇被賦予了邪惡、危險的負面屬性,比如中國神話中某些毒蛇常被描繪為危害人間的怪物。
生活習性下的文化象征:被塑造的負面形象
蛇蛻皮的生理現象,被視為具有欺騙和偽裝的能力,仿佛它在通過不斷變換形態隱藏真實目的,這與人類所倡導的真誠、坦率等品質相悖,所以在神話中有時會被塑造為陰險、狡詐的形象。
蛇多在陰暗潮濕的地方出沒,如洞穴、草叢等,與光明、正義的意象相對立,反而與黑暗、邪惡等概念聯系在一起。比如我國神話故事中,水神共工就被描繪為蛇身人面,他與顓頊爭奪天帝之位,引發天翻地覆的大亂,被視為破壞秩序的負面角色。
蛇會捕食莊稼地里的田鼠,但也會對人類的生產活動和生活造成一定干擾,比如傷害到在田間勞作的人,因此被視為一種有害的存在。
蛇有沒有正面形象呢?
必然是有的,而且形象還挺高大。
象征智慧和治愈
在古希臘神話中,醫神阿斯克勒庇俄斯的權杖上纏繞著一條蛇,蛇就代表著智慧和治愈的力量。
后世人們出于對靈蛇和神醫的崇敬,以“靈蛇繞中脈(脊椎骨)”作為醫學標記,這一圖案又被稱為“蛇徽”或“蛇繞拐杖”。
現在,蛇徽已經成為全球性的醫學標志,在許多國家的救護車上都能看到。