天王星之所以在軌道上呈“躺著”狀態運動,是因為它的自轉軸幾乎與公轉平面平行。具體來說,天王星的自轉軸傾斜角約為97.7度。相比于其他行星,這種極端的傾斜使得天王星看起來像是“躺”在軌道上旋轉。
這種獨特的自轉方式可能是由于天王星在太陽系形成早期經歷了一次或多次大規模的碰撞事件。這些碰撞可能導致天王星的自轉軸發生了劇烈的傾斜。這種傾斜導致天王星在其公轉軌道上具有極端的季節變化,每個極點會經歷長達42年的白晝和黑夜。
這種極端的軸傾斜也對天王星的大氣和氣候產生了顯著影響,導致其大氣環流模式與其他行星有所不同。