銀杏被認(rèn)為可以單獨(dú)成為一個(gè)綱而沒(méi)有爭(zhēng)議,主要是因?yàn)樗哂幸幌盗歇?dú)特的生物學(xué)特征,這些特征使得它與其他植物類(lèi)群顯著不同。銀杏是現(xiàn)存最古老的裸子植物之一,被稱(chēng)為“活化石”,它在形態(tài)結(jié)構(gòu)、生理機(jī)制、以及遺傳特性上都有獨(dú)特之處。例如,它的葉片形態(tài)為扇形,這是其他植物綱所沒(méi)有的特點(diǎn)。此外,銀杏的生殖方式也與眾不同,特別是它具有游動(dòng)精子的特性,這在植物界非常罕見(jiàn)。
由于這些獨(dú)特的特征,銀杏被歸為一個(gè)獨(dú)立的綱,即銀杏綱(Ginkgophyta),以反映它在植物分類(lèi)學(xué)中的獨(dú)特地位。盡管關(guān)于它是否應(yīng)該被提升為一個(gè)門(mén)或者亞門(mén)還有爭(zhēng)議,但單獨(dú)成為一個(gè)綱的分類(lèi)位置得到了廣泛的認(rèn)可,因?yàn)樗纳飳W(xué)特征足以使其與其他植物綱分開(kāi)。