馬的牙齒構造特殊,在前切齒和后磨齒之間有一個空隙,馬嚼子就在這兒。
此空隙除了有足夠的空間安放馬嚼子外,這里還分布著大量神經末梢,這意思是,此區域稍微有點動作,馬就會很強烈的知道,例如我們雙手在拿東西時不敏感,但用棉簽掏耳朵時,我們的感受就非常強烈。
需要馬前行時,人類拉動手中的韁繩,馬嚼子就會對該區域施壓作用力,由于神經太敏感,只要稍稍用力,馬就知道這是前進的命令。
馬嚼子還有一個作用,馬有點奇葩,作為大型食草動物,它沒有反芻功能,而馬每天需要消耗的能量極為龐大,古代打仗,馬都需要用精飼料喂養,一匹馬需要消耗三個普通士兵的食物量,所以在騎行過程中,馬突然停下來吃草,這咋辦?
所以馬嚼子能防止馬不聽從命令,當然,馬籠頭的作用也一樣,這東西現在基本看不到,但很多農村地區,農戶會在牛嘴上裝一個“籠頭”,目的也是讓牛專心工作,不要中途罷工跑出去“吃飯”。