代孕這個詞語的概念其實很直白,從字面上就能看出個大概:“代”替他人懷“孕”生孩子。那么,專業一點的定義則是:指有生育能力的女性(即代孕母親)借助現代醫療技術(人類輔助生殖技術及其衍生技術),將受精卵(早期胚囊)植入子宮內,為他人(委托方)妊娠、分娩的行為,可分為完全代孕、部分代孕或無償代孕、有償代孕。
代孕以男女不發生性交為前提,過程包括:人工授精或體外受精、成功受精后的胚胎通過移植技術以及其他相關衍生技術,植入代孕母親的子宮內。人類的自然生育行為本身具有社會性,而代孕這種全新的孕育方式,完全打破了集妊娠、分娩與血緣為一體的傳統母親形象,讓孕育后代這個自然而然的行為和過程,變得復雜且容易出現很多難以界定和解決的問題,因此代孕是較有爭議的一種懷孕形式。