在質(zhì)量較小時(shí),星球的引力不足以抵御氣體分子的散逸,但氣體逃逸是“銷”,氣體產(chǎn)生則是“產(chǎn)”,只要“產(chǎn)”大于或等于“銷”,星球就有保留大氣的可能性。哪怕“產(chǎn)”稍微小于“銷”,也可以大大減緩大氣流失的速度,讓星球長(zhǎng)期擁有大氣層。
對(duì)于一顆巖質(zhì)星球來(lái)說(shuō),補(bǔ)充氣體最有效的手段就是火山活動(dòng)。火山噴發(fā)可以一次性將大量氣體帶到星球表面。只要火山活動(dòng)足夠活躍,就有源源不斷的氣體補(bǔ)充上來(lái),星球就有可能維持一個(gè)穩(wěn)定的大氣層。
而月球沒(méi)有大氣的根本原因,除了它的質(zhì)量不足以阻止氣體逃逸,還有一個(gè)重要因素就是月球早在20億年前就基本停止火山活動(dòng)了。沒(méi)有了氣體來(lái)源,再厚的大氣也禁不起20億年流失的。
所以,月球如果突然有了大氣層,假設(shè)質(zhì)量沒(méi)變的話,就還有一種可能--月球的地質(zhì)活動(dòng)又開(kāi)始活躍了。
此外,磁場(chǎng)也是巖石星球能夠保有大氣的重要因素之一。在太陽(yáng)系中,太陽(yáng)輻射出的高能粒子,也就是太陽(yáng)風(fēng),無(wú)時(shí)無(wú)刻不在侵蝕著星球表面的氣體,如果沒(méi)有全球性磁場(chǎng)的保護(hù),大氣就會(huì)不斷被太陽(yáng)風(fēng)刮走。月球想要擁有大氣層,還得有個(gè)強(qiáng)大的磁場(chǎng)才行。