在數百年的美國,當房屋被閃電擊中而燒毀的時候,很多教徒都覺得罪人的家被放火焚燒是上帝的旨意,好人的房子被燒毀則是魔鬼的杰作。
在1752年,本杰明·富蘭克林發明了避雷針。避雷針的原理就是閃電產生的電涌會擊中建筑物屋頂上的金屬棒,然后沿著電線進入地面,安裝了避雷針的房子也不再會被閃電劈中而導致燒毀。
盡管已經有了實際案例作為證明,宗教領袖卻不肯承認他們過去的觀點是錯誤的,反而指責富蘭克林干涉了上帝的工作。數十年后,一次雷電引發的大火災導致了數千座教堂被燒毀,新一代教會領袖才選擇在教堂安裝避雷針。
在避雷針發明后數十年里,宗教領袖還是堅持認為雷電時上帝給人間的旨意。直到自己的財產被毀于一旦后,他們才意識到過去數百年的觀念是多么的錯誤。