新疆維吾爾自治區的名稱來源于新疆地區的歷史和民族構成。新疆這個名字最早出現在清朝,意為“新邊疆”,即新的邊疆地區。而“維吾爾”則是該地區最大的民族群體之一的名稱。
新疆維吾爾自治區并不單獨稱為“維吾爾族自治區”,主要是因為新疆地區是一個多民族聚居的地區,除了維吾爾族外,還居住著漢族、哈薩克族、蒙古族、回族等多個民族。因此,為了體現這一地區多民族共同居住的特點,官方名稱被定為“新疆維吾爾自治區”,而不是單一民族的名稱。
此外,維吾爾這一名稱的確有“團結”之意,這也反映了該地區多民族團結共處的社會特征。