以海南島得名。元設海南海北道,是為海南得名的開始;明屬廣東省;清仍之,正式稱瓊崖為海南島。(宋代大詞人蘇東坡,就是被放逐在海南島,當時他還一度認為將會老死在海南,如今當初的蠻荒之地成為了國際旅游島,一年四季來自全世界各地的人民都蜂擁而至)
起初,海南屬于廣西省。后來,廣西的欽州、廉州等地被劃分給了廣東省,連同海南也劃給了廣東省。明朝赫赫有名的海瑞就是海南人。
此后幾百年海南一直都屬于廣東,包括建國后。直到改革開放,深圳在飛速發(fā)展,那么對面的海南島不能無動于衷,海南作為一個島嶼,擁有很多優(yōu)勢。為了更好的發(fā)展海南地區(qū),在1988年,海南島與廣東省分家,成為了全國最年輕的省份。