民國1937年,重慶市成為“戰時首都”。1949年11月重慶解放,后設立川東行署區,1952年8月7日,川東行署區被撤銷,與川南行署區,川北行署區,川西行署區重組為四川省。
1983年3月3日,永川地區8個縣并入重慶市,重慶成為中國第一個享有省級經濟管理權限的計劃單列市(現有的計劃單列市有五個,深圳、大連、青島、寧波、廈門)。1996年9月15日,重慶市代管四川省萬縣市,涪陵市和黔江地區,1997年3月14日,中國第八屆人大五次會議批準設立重慶直轄市,撤銷原重慶市。(為了更好的管理:四川當時人口過多,1.1億多人管轄23個地級行政區、221個縣級行政區,是中國管轄縣級以上行政區域單位最多的省不好管理;為了三峽工程的統籌管理;重慶作為長江上游最大城市,也是為了最大化發揮其中心城市作用)