清朝時(shí)期,河北被稱(chēng)為直隸地區(qū),接納的是明朝北直隸的地盤(pán)。1928年,直隸因位于黃河以北,被改名為河北省。河北西部是太行山脈為界與山西劃線,南部是以現(xiàn)在的漳河為界與河南為界,河北省和山東省基本上以大運(yùn)河為兩個(gè)省的界限。河北與遼寧以燕山山脈的東部為界線,河北與北京的界線也是燕山和軍都山為界。
河北與山西的界線是太行山為界,當(dāng)然了,太行山脈的意義不止于此,它還是我國(guó)的地勢(shì)第二階梯與第三階梯的分界線;是華北平原與黃土高原的分界線。(據(jù)說(shuō)愚公移山這個(gè)移的山就有太行,還有一個(gè)叫王屋山;劉鄧也在此建立太行區(qū))
河南和河北兩省的分界線,一般都會(huì)認(rèn)為分界線是黃河。就河南省、河北省這兩省名稱(chēng)的由來(lái),前者是因?yàn)槲挥邳S河之南而得名,后者因?yàn)榈靥廃S河之北而得名。由此,黃河之于河北、河南,正如同洞庭湖之于湖南、湖北。但是由于歷史上不斷劃分調(diào)整,目前來(lái)說(shuō),漳河才是河南、河北兩省的分界河。
河北與山東的分界線有一部分是大運(yùn)河。這里還得從國(guó)家開(kāi)始治理京杭大運(yùn)河說(shuō)起。大運(yùn)河途徑江蘇省、山東省、河北省等地,江蘇省自然沒(méi)有什么問(wèn)題,但大運(yùn)河北段的治理存在一些困難。大運(yùn)河的北段位于山東省、河北省的交界地區(qū),兩個(gè)省的很多地區(qū)犬牙交錯(cuò),根本無(wú)法整合各方面的力量。為了整合力量治理大運(yùn)河,1952年,河北省把自己的恩縣、武城縣、夏津縣等5個(gè)縣劃分給了山東省,這5個(gè)縣均為大運(yùn)河周邊的縣區(qū)。河北省當(dāng)然不會(huì)平白無(wú)故損失5個(gè)縣,為了補(bǔ)償河北省的損失,山東省把自己的吳橋縣、南皮縣、東光縣等6個(gè)縣劃入了河北省(中央統(tǒng)一部署)。在建國(guó)的初期,兄弟省份相互交換地區(qū)的例子比比皆是。經(jīng)過(guò)這一輪區(qū)域劃分之后,河北省和山東省基本上以大運(yùn)河為兩個(gè)省的界限,形成了現(xiàn)在的輪廓。
山東一個(gè)縣級(jí)市與河北一個(gè)縣本是一縣 后來(lái)劃分為兩省兩縣:山東臨清與河北臨西自古一家,在金元之前臨清治所在都在臨西境內(nèi),在金元后治在現(xiàn)臨清境內(nèi)。1964年析臨清縣衛(wèi)運(yùn)河以西5個(gè)區(qū)設(shè)臨西縣。兩城有著相同的歷史文化(臨西境內(nèi)有臨清古城遺址),兩城自古一家親、打斷骨頭連著筋。