古代中國被稱為絲綢之國,極其重視養蠶繅絲業,其實最初不是為了紡織成絲綢搞奢靡享受或是販到外國賣錢。最初就是為了使用堅韌結實的蠶絲線繩用來制作武器、弓弦和編纂盔甲的甲片,屬于戰備物資生產。秦漢以前農民養蠶繅絲可以抵稅的。