不銹鋼不生銹的原因在于它含有足夠的鉻。不銹鋼是一種含有至少10.5%鉻的鐵合金。鉻在不銹鋼中的作用是在鋼表面形成一個非常薄且穩定的氧化鉻層(被稱為鈍化層),這層氧化物非常致密,能有效地阻止進一步的氧化,即防止鐵繼續與氧氣和水反應生成鐵銹。即使這層氧化鉻層被破壞,只要有足夠的氧氣存在,它也能迅速自我修復。
相比之下,普通的碳鋼或鐵并不含有足夠的鉻,因此不能形成保護性的鈍化層。在潮濕的環境中,鐵會與氧氣和水發生化學反應,生成氫氧化鐵,即我們通常所說的鐵銹。鐵銹是一種多孔的物質,它不能有效地保護鐵基體,導致鐵繼續與氧和水反應,從而不斷腐蝕和擴散。
此外,不銹鋼中還可能含有其他合金元素,如鎳、鉬和鈦等,這些元素可以進一步提高不銹鋼的耐腐蝕性能。不過,即使是不銹鋼,在某些極端條件下(比如強酸、強堿或缺乏氧氣環境)也可能發生腐蝕。因此,不銹鋼雖然具有很好的耐腐蝕性,但并不是完全不會生銹。