歷史上被五馬分尸的具體人物在史書記載中并不多見,因為這種刑罰極為殘酷且不常見。在中國古代史上,較為著名的被處以車裂(五馬分尸)的人物有以下兩位:
商鞅:商鞅是戰(zhàn)國時期著名法家代表人物,曾在秦孝公時主持變法,對秦國的強大起到關鍵作用。然而,在秦孝公去世后,因變法觸動了舊貴族的利益,新君秦惠文王即位后,商鞅遭到陷害并最終在公元前338年被處以五馬分尸之刑。
蘇秦:據(jù)《史記·蘇秦列傳》記載,蘇秦在齊國遭刺客刺殺未死,齊王為了找出刺客,對外宣稱已將蘇秦處死,并以五馬分尸的方式展示其“尸體”,實際是為了引出刺客。但這一記載在其他史料中存在爭議,部分學者認為這只是司馬遷的一種敘事手法,未必是真實的歷史事件。
需要注意的是,五馬分尸作為極刑,不僅在中國歷史上罕見,在世界歷史上也同樣不多見。由于過于殘酷,往往只用于對統(tǒng)治者構成極大威脅或者罪大惡極的犯人。