陳平出身草根,秦末大亂之際,加入了諸侯的軍隊(duì),先事魏,再事楚,后事漢,在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)和平定異姓王叛亂中屢建功勛,最后封侯拜相,走上人生巔峰。而陳平的成功,最初得益于三個(gè)貴人。
第一個(gè)是他哥哥。陳平少時(shí)家貧,住在哥哥陳伯家。陳伯見(jiàn)這個(gè)弟弟聰明伶俐,又愛(ài)讀書(shū),特別疼愛(ài),家里雖有幾畝薄田,但田里的活兒都是他一肩挑地包攬了,好讓他專心讀書(shū)。所以,陳平雖然是個(gè)農(nóng)家子弟,卻面色豐腴白皙,身材高大俊美,完全不像個(gè)鄉(xiāng)下人。有人問(wèn)陳平說(shuō):“你家里一貧如洗,吃了什么好東西讓你這么高大健壯啊?”一旁的嫂子搶白道:“吃什么?不過(guò)谷皮碎米粗糧劣食罷了。我前世不知造了什么孽,攤上這么個(gè)叔子,不如沒(méi)有的好。”陳伯聽(tīng)到老婆這樣數(shù)落自己的弟弟,氣不打一處來(lái),立馬以離間兄弟為由,一紙休書(shū)將自己的結(jié)發(fā)妻子掃地出門。有兄如此,陳平簡(jiǎn)直可以唱“世上只有哥哥好”了。
第二個(gè)是張負(fù)。陳平年逾弱冠,到了談婚娶的年齡了,由于富家女不愿下嫁陳平,貧家女陳平自己又不愿意,婚姻大事一直沒(méi)解決。本地有一富翁叫張負(fù),家財(cái)萬(wàn)貫,他的孫女張氏年輕漂亮,典型的“白富美”,唯一遺憾的是,張氏連嫁五夫,五夫都死了,沒(méi)人再敢娶。恰巧鄉(xiāng)親家辦喪事,請(qǐng)陳平幫忙,陳平受人之托,忠人之事,早出晚歸,盡心盡力。張負(fù)來(lái)鄉(xiāng)親家吊唁,見(jiàn)陳平帥氣瀟灑,理事專心勤勉,看中了他。張負(fù)甚至在兒子反對(duì)的時(shí)候反問(wèn)兒子說(shuō):“像陳平這樣儀表堂堂的人,怎么會(huì)長(zhǎng)久貧賤呢?”陳平窮,無(wú)錢置備聘禮,張負(fù)反借錢給他行聘。在張負(fù)的支持下,陳平終于抱得美人歸。
第三個(gè)是劉邦。后來(lái),陳平告別疼他的哥哥和愛(ài)他的妻子,憑著滿腹學(xué)問(wèn)和“宰天下”的遠(yuǎn)大理想,出外闖蕩世界了。他先在魏王手下任太仆,經(jīng)常向魏王提建議。然而,不但魏王不以為然,身邊的人還常向魏王說(shuō)陳平的壞話,于是陳平逃離了魏國(guó),投了項(xiàng)羽。他追隨項(xiàng)羽入關(guān),先封卿爵,后封信武君。殷王司馬卬叛楚,項(xiàng)羽派陳平征討,陳平打敗了司馬卬,司馬卬投降,項(xiàng)羽任陳平為都尉。后司馬卬又降漢,項(xiàng)羽發(fā)怒,要斬殺前次平殷將領(lǐng),陳平害怕被殺,便逃出楚營(yíng),投靠了劉邦。劉邦與陳平交談后,感覺(jué)陳平確有大才,立即任命陳平為都尉,安排他做參乘,兼掌護(hù)軍。陳平剛來(lái),就得要職,被人忌妒。
陳平為護(hù)軍,監(jiān)督諸將,一些人便向陳平行賄,一來(lái)希望得到陳平關(guān)照,二來(lái)倘若東窗事發(fā),說(shuō)不定還能搞垮陳平。陳平的“劣跡”,激怒了周勃、灌嬰,他倆向劉邦告陳平的狀,劉邦有點(diǎn)懷疑了。他召來(lái)推薦陳平的魏無(wú)知追問(wèn),魏無(wú)知說(shuō):“我薦陳平,是因其才,大王疑他,是因其德。目前漢楚相爭(zhēng),勝負(fù)難測(cè),急需的是取勝奇謀,至于私通受賄這類事,何必細(xì)究?”
劉邦又召來(lái)陳平,當(dāng)面問(wèn)他,陳平坦然解釋道:“我事魏,魏王不能用我的建議,故離魏事楚。事楚后才知,項(xiàng)王不信用外人,只信任項(xiàng)氏族人和妻家兄弟,外人縱有絕世奇才,亦得不到重用,于是我離開(kāi)了楚軍。我聽(tīng)說(shuō)漢王求賢若渴,所以我來(lái)投奔大王。我兩手空空而來(lái),不接受錢財(cái)哪里有錢用。如今,只看大王是否采納我的計(jì)策,能用則用,倘覺(jué)得無(wú)可采納,反正錢財(cái)俱在,請(qǐng)?jiān)试S我封還官印,辭官歸家。”
劉邦聽(tīng)了陳平一番話,所有懷疑一掃而光,他當(dāng)面向陳平表達(dá)了歉意,又升陳平為護(hù)軍中尉,監(jiān)督全體將領(lǐng)。從此,軍中無(wú)人再敢在劉邦說(shuō)陳平的不是。后來(lái),陳平一直隨劉邦南征北戰(zhàn),為漢王朝的建立做出了卓越的貢獻(xiàn),最后成為了宰相,位居人臣之極。