清朝的后宮,上至皇后,下到宮女,都是從旗人女子中挑選出來的,入選的都是滿洲八旗女子,旗外漢女不得入選。為什么會有這個規定呢?
最主要的原因是為了保證皇室血統的純正。
八旗制度是努爾哈赤在統一女真的過程中建立的軍政合一的制度。八旗包括滿洲八旗、蒙古八旗和漢軍八旗,共24旗,旗人又有八旗和內務府包衣三旗的區別。
包衣是滿語翻譯過來的,就是“奴仆”的意思,大部分是各部落的俘虜。包衣世代為奴,理論上包衣奴才所生的子女也只能成為包衣奴才。
在八旗制度中,包衣的出身是很卑微的。但由于包衣的主要職責是為皇室服務,所以地位并不低。
比如曹雪芹就是出身于內務府正白旗包衣世家,他的曾祖母孫氏,是康熙皇帝的奶媽,曾祖父曹璽是首任江寧織造郎中。