幾個世紀以來,有很多關于滿月會導致人們發生神秘變化的傳說。而最近,在發表于Discovery Mental Health上的一篇研究中,研究者發現在滿月期間的自殺率更高。
研究團隊通過美國印第安納州馬里恩縣(Marion County)驗尸官辦公室2012年至2016年間的自殺事件數據,發現在滿月當周自殺人數明顯增加(p?=?0.037),55歲以上的人增幅更大(p?=?0.019)。他們還研究了自殺發生的時間和月份,結果發現一天里的下午3點到4點(p?=?0.035)、一年中的9月份(p?=?0.09)是自殺的高峰期。通過對其中一些樣本的血液檢測,研究者發現:與其他時期相比,在上述自殺高峰期中,人體“生物鐘”(circadian clock)相關的基因似乎可作為預測自殺事件的生物標志物(biomarker)。使用這些生物標志物,研究者還發現酗酒和抑郁癥的人在這些時段內可能有更高的自殺風險。研究者推斷,滿月期間增加的環境光(ambient light)可能是導致自殺率上升的原因;下午3-4點的自殺高峰期可能與那時光照開始減少有關;9月自殺高峰期可能和那時正值一年里日光開始減少有關。該研究表明,環境光的變化(時間和強度)或可與精神藥物和成癮性治療預防性干預相結合,成為減少自殺的一個可治療目標。